華大基因：“源頭引領(lǐng)”自主創(chuàng)新
深圳作為一座年輕的創(chuàng)新之都，科技創(chuàng)新一直走在全國的前列，孵化了一系列如華大基因一樣以創(chuàng)新為靈魂的企業(yè)。在全市的創(chuàng)新大潮中，這些企業(yè)以實踐探索著中國與世界接軌的道路，甚至領(lǐng)先于世界的方法和路徑。
作為國際化基因組研發(fā)中心，華大基因從參與國際人類基因組計劃，到獨立測序完成第一個黃種人基因組，發(fā)起百萬基因組測序項目，將前沿的科研成果應(yīng)用于醫(yī)學(xué)健康、農(nóng)業(yè)育種等領(lǐng)域，走過了漫長又曲折的道路。經(jīng)過17年的發(fā)展，華大基因以引領(lǐng)的姿態(tài)將“中國創(chuàng)新”的理念演繹得深入人心。
九年發(fā)展碩果累累
九年前，華大基因落戶于深圳鹽田一家破舊的廠房。短短數(shù)年，這家民營機構(gòu)從參與、追趕、同步到部分引領(lǐng)，開創(chuàng)了生物經(jīng)濟的嶄新模式。如今，其研究分支機構(gòu)遍布世界50多個國家和地區(qū)，成為世界公認(rèn)的“最大的基因測序航母”。
華大基因媒體負(fù)責(zé)人在接受深圳商報記者采訪時表示，創(chuàng)新是華大基因的核心推動力，華大一直致力于將自主創(chuàng)新與科研工作相結(jié)合，推動產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化。
探究華大基因的發(fā)展之路，其在科學(xué)研究上真正做到了“源頭引領(lǐng)”，在發(fā)展過程中“為人服務(wù)”的理念貫穿始終，為全球提供了高質(zhì)量的科技服務(wù)。華大還通過“走出去”戰(zhàn)略，利用境外資源實現(xiàn)了快速發(fā)展。
翻開華大基因大事記，從其誕生之日起，就踏入國際基因測序行業(yè)的第一梯隊。1999年9月9日，華大基因加入了人類基因組計劃，負(fù)責(zé)完成人類3號染色體短臂上約占人類整個基因組1%區(qū)域的測序任務(wù)。人類基因組計劃，與曼哈頓計劃、阿波羅計劃一起，并稱為20世紀(jì)全球三大科學(xué)計劃。
市場化環(huán)境助力創(chuàng)新發(fā)展
日前，華大基因聯(lián)合創(chuàng)始人、董事長汪建在接受記者采訪時提到，人類基因組計劃在1985年由美國科學(xué)家率先提出，要把人體內(nèi)約2.5萬個基因的密碼全部解開，同時繪制出人類基因組圖譜，中國于1998年加入這一計劃。至2006年，他已經(jīng)在中科院系統(tǒng)內(nèi)工作了十余年，并負(fù)責(zé)完成了一項重要工程——代表中國承擔(dān)人類基因組計劃中國部分的測序任務(wù)。
身處體制內(nèi)的汪建發(fā)現(xiàn)非市場化的環(huán)境，成為前沿領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)技術(shù)突破的一大阻力。于是，他們一行人輾轉(zhuǎn)來到了深圳。在汪建看來，華大基因真正高速成長期還是2007年來到深圳以后。幾年來，華大基因不僅主導(dǎo)或參與完成國際頂尖的“千人基因組計劃”、“國際大熊貓基因組計劃”等，還在世界頂級科學(xué)雜志上發(fā)表了大量高質(zhì)量論文。
汪建表示，深圳提供的是一個鼓勵創(chuàng)新的環(huán)境。深圳市鹽田區(qū)北山工業(yè)區(qū)的一個廠房，成為了汪建參與創(chuàng)立的華大基因總部。雖然在當(dāng)時，基因工程對大部分中國人來說還很遙遠。但是，隨著基因技術(shù)產(chǎn)業(yè)化日益成熟，市場競爭也日趨激烈，國外幾家主要儀器商紛紛轉(zhuǎn)型進入技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)域，并把業(yè)務(wù)拓展重點瞄準(zhǔn)中國市場。他們同樣掌握著基因測序技術(shù)，還擁有中國企業(yè)沒有的核心儀器設(shè)備研發(fā)制造的優(yōu)勢。這一點，成為打壓下游企業(yè)，尤其是中國本土企業(yè)的一大利器。
企業(yè)成為引領(lǐng)創(chuàng)新的主體
2013年，華大基因收購了美國納斯達克上市的基因測序設(shè)備開發(fā)商和制造商Complete Genomics公司，這也是世界歷史上第一例中國私營公司成功收購美國上市公司，改變了中國測序儀核心設(shè)備受制于國外的局面。
回憶起此次收購，汪建說，在華大與美國的關(guān)系由最初的合作者變成競爭者之后，美國不賣新儀器，也不給修老儀器，并提升消耗材料的費用，華大的處境變得非常艱難。因此，他決定，一定要走一條完全自主創(chuàng)新的道路。
為擺脫困境，華大基因決定反向收購上游公司。2013年，華大基因展開對基因測序設(shè)備開發(fā)商和制造商Complete Genomics公司的全額收購。汪建表示，當(dāng)時有很多疑慮，最典型的就是“中國威脅論”，也有來自競爭對手的威脅，收購變得異常艱難。但是他表示，要創(chuàng)新，要引領(lǐng)，要全球拓展，這是必然的結(jié)果。華大基因為了這次并購積極努力，經(jīng)過長達9個月的評估，收購終于塵埃落定。
經(jīng)過一番磨礪的華大在創(chuàng)新的道路上愈挫愈勇。2015年，華大基因推出具有自主知識產(chǎn)權(quán)的測序系統(tǒng)BGISEQ-500，實現(xiàn)了創(chuàng)新跨越，完善了中國基因組學(xué)產(chǎn)業(yè)鏈。2016年4月，《自然》雜志發(fā)布最新2016自然指數(shù)，華大基因名列中國產(chǎn)業(yè)機構(gòu)首位。
“在競爭激烈、瞬息萬變的市場中，一家企業(yè)要去探索未知的領(lǐng)域，面臨著眾多的不確定性。對于當(dāng)今中國，企業(yè)越來越成為引領(lǐng)中國創(chuàng)新的主體。”汪建說。
